San Diego, California— El alcalde y los miembros del cabildo de gobierno de la ciudad de Vernon, California, han mantenido sus cargos durante décadas mediante actos de corrupción sin precedentes, denunció hoy el presidente de la cámara baja, John Perez.

El alcalde de Vernon, Hilario Gonzalez, ha estado en el cargo durante "más de 50 años" consecutivos, enfatizó el legislador.

Dijo que "la única elección en que hubo oposición a Gonzalez fue en 2006, (cuando) la ciudad de Vernon gastó 45 millones de dólares en demandas contra los candidatos opositores, y contrató seguridad privada que expulsó" de la ciudad a los otros aspirantes.

Perez pidió hace unas semanas la disolución de la localidad de Vernon, con sólo 96 residentes, pero la respuesta de las autoridades locales fue defender sus cargos y ahora el legislador presentó una iniciativa de ley que uniría a Vernon con alguna ciudad vecina.

En la ciudad únicamente viven el alcalde, los miembros del cabildo de gobierno, los familiares de estos y algunos empleados de negocios propiedad de las mismas familias de los funcionarios.

La renta promedio en California es de unos mil 900 dólares por un departamento de dos recámaras, pero en Vernon el gobierno local subsidia la vivienda con fondos estatales y los residentes pagan unos 125 dólares al mes.

Además, los dueños de las viviendas en renta son también funcionarios o sus familiares, apuntó el presidente de la Asamblea de Representantes estatal.

El legislador Perez destacó además que los funcionarios y empleados públicos se autoasignan "salarios de seis dígitos".

Pese a que en la ciudad viven menos de 100 personas, hay mil 800 comercios y empresas, que emplean a unos 55 mil trabajadores y todas esas compañías y empleados pagan impuestos locales.

Vernon es vecina de la ciudad de Bell, donde el año pasado el diario Los Angeles Times descubrió que los funcionarios de gobierno local se autoasignaron salarios incluso mayores que el del presidente Barack Obama, pero por trabajos de medio tiempo.​